Büyüleyici bir sanat eseri: ‘Yılbaşı ağacı’ solucanı

Deniz bilimcileri tarafından renkli tüyleri nedeniyle ’Yılbaşı ağacı’ solucanı olarak isimlendirilen bir deniz solucanı (Spirobranchus Giganteus), adeta sanat eserini andıran çok işlevli dokunaçları ile oldukça dikkat çekiyor.

Bu canlılar, üzerlerinde yer alan rengârenk çam ağacı benzeri dokunaçlarını beslenmek için kullanıyorlar. Dokunaçlarında görülen sarmal (dolana dolana oluşmuş) şeklin ise canlının beslenmesinde önemli bir rolü var. Bu dokunaçlar, sarmal şeklin bir sonucu olarak üzerlerindeki ’kavisler’ vasıtasıyla deniz dibindeki akıntılarda yüzen besin maddelerini kolaylıkla tutabilme işlevi görüyor.

Dokunaçların bir diğer önemli işlevi ise canlının solunum ihtiyacını karşılıyor olması. Dokunaçlar tıpkı besin maddeleri gibi, deniz suyu içinde bulunan erimiş oksijeni de çam ağacı benzeri yapıları sayesinde kolaylıkla alabiliyor.

Bu solucanlar yerleşiktir, yani, sevdikleri bir yeri bulduklarında fazla hareket etmezler. Aslında, bu solucanlardaki renkli uzantıları görünürken, bedenlerinin çoğu canlı mercanda yerleşmiş yuvalarında demirlemiştir. Korktuğunda Yılbaşı Ağacı Solucanı hızla yuvasına geri çekilir ve yırtıcı hayvanlardan saklanır.

Yılbaşı ağacı solucanları çeşitli parlak renklerde bulunur. Çok büyük değillerdir, ortalama 4 santim uzunluğundadırlar. Bununla birlikte, farklı şekil, güzellik ve renkleri nedeniyle bu solucanlar kolayca bulunur.

YAŞAM ORTAMI

Yılbaşı ağacı solucanı, 100 fit derinliğindeki nispeten sığ sularda, tüm dünyadaki tropikal mercan kayalıklarında yaşar. Bazı mercan türlerini tercih ederler.

Yılbaşı ağacı solucanın dokunaçlarının olduğu tüpler kalsiyum karbonattan oluşur. Solucan, kum taneleri ve kalsiyum içeren diğer partikülleri sindirerek elde ettiği kalsiyum karbonat ile tüp üretir. Tüp solucandan daha uzun olabilir, ki bu solucanın korunmaya ihtiyaç duyulduğunda tüpün içine tamamen çekilebilmesini sağlayan bir adaptasyondur.